24直播網10月1日訊 在長達9年的時間里，曼城通過一系列涉及“虛假”交易的手段，虛報了高達9億鎊的賬目，在此期間他們成長為了英格蘭足球的領軍力量，而獨立委員會得出了上述結論。《每日郵報》專欄對此事進行了解讀。
在一份長達40頁的這份嚴厲判決中，在這段時期內共斬獲8項冠軍榮譽的曼城被指人工虛增贊助協議，并通過隱蔽付款的方式將資金從其阿布扎比所有者處注入俱樂部，以此規避英超聯賽的財務支出規則。這支八次奪得英超冠軍的球隊被認定犯有與“嚴重違反”相關監管規定有關的“所有指控”，且在大多數指控中未能配合英超官方的調查。
在這份極具爆炸性、并將在該俱樂部被裁定有罪的消息于周五首次泄露后進一步引發足壇震蕩的判決書中，曼城方面的證人還被指控在由三人組成的三人小組面前撒謊。英超聯賽擁有包括驅逐出聯賽、轉會禁令以及扣分在內的所有懲罰措施裁量權，處罰聽證會將在適當的時候舉行。 然而，曼城迅速確認將在周五截止日期前提出上訴，并在極具戲劇性的局面中指責英超制造了“陰謀論”。
曼城在發布的一份措辭強硬的聲明中，將該判決歸類為“主觀觀點”，并耐人尋味地將其稱為“英超委員會”。在《每日郵報》體育版看到的一段發給1000名員工的視頻中，憤怒的CEO索里亞諾表示，這些指控“絕非事實”，并再次重申他們已經提供了“無可辯駁的證據”。
這份重磅聲明于周二下午晚些時候發布。英超聯賽在聲明中表示，委員會認定曼城與多家商業合作伙伴安排了“虛假合同（這些合同扭曲了各方之間的真實協議）”，并依賴與其他方的“虛假”協議，以此虛增俱樂部收入并降低成本。聲明還補充道，該委員會（其聽證會于2024年12月結束）發現，俱樂部在伊蒂哈德球場偽造并粉飾了高達9億英鎊的財務狀況。 英超聯賽指出，在涉案的2009年至2018年期間（期間曼城贏得8項重大賽事冠軍），曼城實際上“嚴重違反了英超聯賽和歐足聯的支出限制”。
聲明補充說，與多家贊助商達成的交易屬于“偽裝融資計劃的一部分，通過該計劃，這些公司只需要支付相關贊助費的一部分”，而“其余部分則由擁有該俱樂部的阿布扎比聯合集團投資發展有限公司（ADUG）資助”。委員會還發現了由 ADUG 資助的其他“虛假”安排，這些安排允許曼城記錄低于實際發生的運營費用，以及與收購俱樂部球員肖像權的實體Fordham達成的“虛假”循環安排，該安排同樣由ADUG資助。其結果是，該俱樂部“提交了虛假的賬目，并向審計師和足球監管機構隱瞞了其真實的財務狀況”。
英超聯賽首席執行官理查德·馬斯特斯聲稱，委員會的判決證明了聯賽選擇追究這些指控的正確性。如果曼城準確地報告了數據，“它將以非常巨大的數額違反聯賽和歐足聯的支出限制”。 委員會還發現，曼城多次違反其合作和誠信義務，未能協助英超聯賽長達四年的調查（該調查是由一名黑客獲取的俱樂部電子郵件曝光后發起的）。事實上，曼城曾“采取協同行動以阻撓和挫敗英超聯賽的調查”。報告指出，這些問題“在各方之間引發了劇烈爭執”。報告補充稱，訴訟程序持續了42天，并承認得出結論“所花的時間遠超我們的預期”，這一點“令人遺憾”。證詞抄本長達7000多頁。 這份呈一邊倒趨勢的判決書還對代表俱樂部出庭作證的“多名重要事實證人”進行了嚴厲批評，稱這些證詞是“虛假的”，并指出某些人在作證時“明知不實卻依然作假，因而是不誠實的”。調查發現，從2009年到2018年，曼城聲稱其商業收入為9.4994億鎊，而實際上只有 1.1925 億鎊來自贊助商，這才是本應出現在賬目上的真實數字。 聲明補充道，曼城的核心辯護理由是“虛假的”，并稱其為“在事發很久之后編造出來的解釋，企圖掩蓋和隱瞞偽裝融資計劃的真實面貌”。
英超聯賽首席執行官理查德·馬斯特斯（Richard Masters）表示，聯賽的立場得到了“證實”，該俱樂部“近十年來系統性地違反了英超聯賽規章制度”。
英超聯賽規則規定，在曼城提出上訴后，委員會主席應“在合理可行的情況下盡快”指定一個由三人組成的上訴委員會。對后續任命的任何異議應在兩個工作日內提出。整個上訴流程應在12周內結束。情況是否會如此仍有待觀察。目前尚不清楚是否會在上訴進行之前出臺具體處罰決定。
