譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月30日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
隨著球員健康狀況改善，而且年輕核心又積累了一年經(jīng)驗(yàn)，火箭看起來已經(jīng)具備了本賽季躋身西部頂級爭冠球隊(duì)之列所需要的一切條件，至少紙面上如此。
但在連續(xù)兩個(gè)賽季止步季后賽首輪之后，外界自然會(huì)懷疑火箭是否真的已經(jīng)準(zhǔn)備好兌現(xiàn)期待，作為爭冠球隊(duì)再進(jìn)一步。
我們決定逐一審視本賽季陣容中的關(guān)鍵球員，看看他們每個(gè)人在新賽季開始前都必須回答哪一個(gè)關(guān)鍵問題。我們只選擇了大概率會(huì)進(jìn)入輪換的球員，不過最后可能還會(huì)附贈(zèng)一名球員。
凱文·杜蘭特
火箭能讓杜蘭特保持足夠的健康，打完一次季后賽征程嗎？
在自己的第18個(gè)NBA賽季里，杜蘭特的總出場時(shí)間高居聯(lián)盟第二，這是一項(xiàng)令人難以置信的成就。但最終，這并沒有帶來太大意義，因?yàn)楫?dāng)球隊(duì)在季后賽最需要他的時(shí)候，他卻無法保持健康。杜蘭特在季后賽遭遇的兩次傷病，一次是在訓(xùn)練中右膝挫傷，另一次是在對陣湖人的第2場失利中左腳踝扭傷，兩次都屬于意外傷病。盡管如此，對周二剛剛度過38歲生日的杜蘭特來說，火箭采取更加謹(jǐn)慎的使用方式仍然合情合理。
杜蘭特本人未必認(rèn)同這一點(diǎn)。在火箭媒體日被問到是否應(yīng)該限制他的出場時(shí)間時(shí)，他明確表示不贊同，而且稱自己在場時(shí)球隊(duì)會(huì)更好。
火箭和杜蘭特能否在讓他留在場上與保護(hù)球隊(duì)長期季后賽目標(biāo)之間找到健康的平衡？這支火箭想要實(shí)現(xiàn)最終目標(biāo)，唯一的前提就是到了4月和5月，杜蘭特仍然能夠出場，而且保持健康。
阿爾佩倫·申京
生涯第6年，他真的能擁有穩(wěn)定的三分球嗎？
申京過去也曾嘗試讓三分球更穩(wěn)定地成為自己比賽的一部分，但即將迎來2026-27賽季時(shí)，他看起來比以往更加重視這一點(diǎn)。在訓(xùn)練營開始的前幾天里，申京在外線投籃方面投入了大量訓(xùn)練時(shí)間。當(dāng)被問到新賽季計(jì)劃在自己的武器庫中增加哪一種投籃時(shí)，這位兩屆全明星球員特別提到了底角三分。
如果他開始每場出手4到5記三分，這不僅能夠緩解火箭擁擠的場上空間，也能給他的比賽增加急需的變化。他有能力以很高的命中率投進(jìn)這些球，只需要保持信心，即使連續(xù)幾場比賽三分沒有投進(jìn)也是如此。
阿門·湯普森
他能重新打出最佳防守陣容一陣級別的表現(xiàn)嗎？
上周火箭媒體日傳出的一個(gè)比較有意思的說法，來自阿門本人。阿門表示，他認(rèn)為自己上賽季打得還不夠好，不足以入選最佳防守陣容，部分原因在于他把入選這件事視為了理所當(dāng)然。（阿門在投票中并列第11，只差4分就能拿到最后一個(gè)席位。）
如今弗雷德·范弗里特已經(jīng)恢復(fù)健康，湯普森不再需要擔(dān)任全職控衛(wèi)，他應(yīng)該把更多精力放在以其他方式影響比賽上。火箭最需要看到的，是他重新展現(xiàn)那種極具破壞性的防守，而且再次成為聯(lián)盟最好的5名防守者之一。阿門的進(jìn)攻仍然有很多地方需要打磨，但無論身邊搭檔的是誰，防守都是他每個(gè)夜晚都能占據(jù)統(tǒng)治地位的領(lǐng)域。
弗雷德·范弗里特
他能在多大程度上解決火箭關(guān)鍵時(shí)刻的問題？
遭遇前十字韌帶撕裂的范弗里特迎來復(fù)出，對火箭而言是一個(gè)重大變化。火箭內(nèi)部人士預(yù)計(jì)，他能夠解決很多上賽季長期困擾球隊(duì)的問題。其中最大的問題，就是當(dāng)比賽到了第四節(jié)末段、節(jié)奏慢下來之后，火箭往往無法有效執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)。球隊(duì)的進(jìn)攻太容易陷入混亂，而且常規(guī)賽期間有幾場原本可以贏下的比賽，就是因?yàn)閳?zhí)行不佳而被白白送走。
如果范弗里特能夠幫助解決這個(gè)問題，結(jié)果可能就是第6種子和第3種子之間的差別。在競爭激烈的西部，每一場勝利都很重要。范弗里特最主要的任務(wù)，就是幫助火箭避免像上賽季那樣，頻繁在最后5分鐘把比賽拱手讓出。
小賈巴里·史密斯
他能成為一名三分命中率40%的射手嗎？
在經(jīng)歷了可能是職業(yè)生涯最糟糕的一段投籃低潮之后，賈巴里在常規(guī)賽最后35場比賽中場均得到16.4分，投籃命中率47.2%，三分命中率38.3%。
賈巴里擁有能夠以多種方式影響比賽的身材條件和全面性。相比其他方面，火箭現(xiàn)在最需要的是可靠的接球即投能力，從而減輕杜蘭特和申京身上的壓力。范弗里特應(yīng)該能對此有所幫助，但如果賈巴里能夠更加適應(yīng)底角三分專家的角色，他可以讓所有進(jìn)攻球員都打得輕松許多，同時(shí)提供這支火箭所需要的三分出手量，讓球隊(duì)進(jìn)攻方式更加豐富。
塔里·伊森
他上賽季末的低迷，是合同的不確定性造成的嗎？
賈巴里在賽季中段的投籃低潮已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重，但伊森在2025-26賽季后半段更是幾乎判若兩人，他的表現(xiàn)出現(xiàn)了斷崖式下滑，跳投也完全失靈。
此后，伊森承認(rèn)，合同問題遲遲沒有解決所帶來的壓力，加劇了他在場內(nèi)外的掙扎。不過，在今年夏天以受限制自由球員身份簽下一份5年8150萬美元的全額保障合同后，他的未來已經(jīng)確定。火箭已經(jīng)明確表示，他們認(rèn)為這名25歲的球員是球隊(duì)核心陣容的重要組成部分。他能否重新做好那些讓自己表現(xiàn)出色的事情，并證明火箭對他的投資是正確的？
里德·謝潑德
隨著范弗里特的復(fù)出和馬庫斯·斯瑪特的到來，他的角色會(huì)發(fā)生多大變化？
范弗里特受傷之后，謝潑德被迫直接承擔(dān)重任，因此他的第二個(gè)賽季經(jīng)歷了不少起伏。他不得不長時(shí)間擔(dān)任進(jìn)攻端的主要持球手。坦率地說，這是他過去絕大多數(shù)籃球生涯中都沒有扮演過的角色。
火箭相信，謝潑德本賽季會(huì)處于更加合適的位置。他將更多以雙能衛(wèi)的方式打球，而范弗里特和斯瑪特則承擔(dān)更多持球任務(wù)，從而讓進(jìn)攻保持有序。不過，如果范弗里特和斯瑪特的表現(xiàn)真能達(dá)到火箭的期待，這自然也會(huì)壓縮謝潑德的出場時(shí)間。如果他的上場時(shí)間減少，而且比賽末段大部分時(shí)間都坐在替補(bǔ)席上，他還能保持信心，而且持續(xù)對比賽產(chǎn)生影響嗎？
馬庫斯·斯瑪特
范弗里特不在時(shí)，他能擔(dān)任主要控衛(wèi)嗎？
斯瑪特已經(jīng)在聯(lián)盟征戰(zhàn)多年，他很清楚真正重要的是自己在季后賽中的表現(xiàn)。常規(guī)賽期間，火箭同樣會(huì)依靠他承擔(dān)多種角色。他在后場位置上的全面性，是火箭在自由球員市場優(yōu)先追求他的主要原因之一。
讓范弗里特在控衛(wèi)位置提供老將經(jīng)驗(yàn)固然重要，但即使是在范弗里特因?yàn)楸晨勘潮荣愝喰荩蛘邌渭冃枰菹⒁煌淼谋荣愔校鸺蚕Ｍ^續(xù)保有這種經(jīng)驗(yàn)。斯瑪特能否穩(wěn)定接過主要持球人的職責(zé)，讓湯普森和謝潑德繼續(xù)專注于各自的角色？
史蒂文·亞當(dāng)斯
他能保持健康打完整個(gè)賽季嗎？
這個(gè)問題很簡單，但對亞當(dāng)斯來說，這就是最重要的問題。即使已經(jīng)33歲，亞當(dāng)斯仍然是NBA最具統(tǒng)治力的進(jìn)攻籃板手之一。當(dāng)他保持健康，且移動(dòng)狀態(tài)良好時(shí)，他在攻防兩端都會(huì)產(chǎn)生巨大的影響。
不過，自2021-22賽季以來，他還沒有任何一個(gè)賽季出場超過60場。火箭會(huì)盡可能控制他的出場時(shí)間，以幫助他保持健康，但對一名接受過多次重大手術(shù)的老將內(nèi)線來說，其耐久性依然令人擔(dān)憂。克林特·卡佩拉是一個(gè)可靠的備用方案，但亞當(dāng)斯進(jìn)入陣容時(shí)，這支球隊(duì)的比賽方式會(huì)明顯不同。
博格丹·博格達(dá)諾維奇
他的油箱里還剩多少油？
博格達(dá)諾維奇已經(jīng)34歲，上賽季在快船輪換中幾乎被邊緣化。他可能已經(jīng)無法再成為一名能夠給爭冠球隊(duì)帶來顯著影響的球員。但距離他效力老鷹時(shí)投進(jìn)生涯新高的240記三分，而且在最佳第六人投票中進(jìn)入前5，也才過去2個(gè)賽季。火箭需要得到盡可能多的三分火力，如果博格達(dá)諾維奇能夠證明自己還有余力，他就會(huì)得到上場機(jī)會(huì)。
布魯斯·桑頓
作為一名新秀，他真的已經(jīng)準(zhǔn)備好做出貢獻(xiàn)了嗎？
最后，我們用次輪新秀布魯斯·桑頓結(jié)束這組問題，他在賽季初大概不會(huì)成為重要因素。即使已經(jīng)在俄亥俄州立大學(xué)打了4個(gè)賽季，他仍然有很多東西需要學(xué)習(xí)。而且在后衛(wèi)位置的輪換順位上，他前面還有一批球員。盡管如此，火箭內(nèi)部人士非常看好桑頓，也很看好他在球隊(duì)最終的發(fā)展。如果他證明自己新秀賽季就能做出貢獻(xiàn)，那么火箭原本已經(jīng)相當(dāng)充足的后場深度還會(huì)進(jìn)一步提升。
作者：William Guillory
譯者：GWayNe
