24直播網9月8日訊 今日Status記者Natalie Korach發文表示ESPN因發布快船&倫納德的相關新聞正面臨內部審查，以下是部分內容。
上個月，ESPN發表了一篇引人注目的報道，標題為“消息人士：NBA沒有證據表明鮑爾默通過贊助商向萊昂納德輸送資金”。該文章由該臺三位最受好評的記者——Don Van Natta Jr.、Baxter Holmes、Ramona Shelburne聯合署名，并由ESPN的NBA內部消息人士Shams參與報道。
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三周過去了，這篇報道依然保持原樣，但它似乎已與現實情況完全不符。上周，NBA震驚了體育界，對洛杉磯快船隊開出了聯盟歷史上最嚴厲的罰單，包括對億萬富翁老板史蒂夫·鮑爾默實施禁賽、剝奪選秀權以及高達八位數的球隊罰款。
據Status媒體獲悉，這一事件在關鍵時刻給迪士尼旗下的ESPN帶來了更多負面關注，ESPN總部內部對其編輯先產生了質疑。在ESPN內部，一些員工對這一事件感到沮喪，稱其為“一場災難”。
一名員工告訴Status，這發生在一個“充滿罕見動蕩”的夏天即將結束之際，期間經歷了裁員和編輯重組。這也激化了ESPN與其前員工之間的緊張關系，正是后者的報道最終促成了這一處罰結果，并為此贏得了普利策獎。
這名前員工是Pablo Torre，他在其播客節目中花了近一年時間構建這項調查。該節目由Meadowlark Media制作，并由《紐約時報》旗下的體育媒體The Athletic獲得授權。在NBA公布處罰結果后，Torre在“平反”后的媒體巡回采訪中反復提出一個尖銳的問題：為什么他的老東家會發表一篇削弱他報道的文章，消息來源還是他調查了近一年的球隊，而且事先根本沒有向他核實？
按照Torre的說法以及他自己的調查，ESPN“被快船隊喂了一個故事，而快船隊自己可能都知道這不是真的”。當被問及ESPN為何會跟進報道時，Torre在參加《The Dan Patrick Show》節目時提出了兩種猜測。“也許是因為在這個領域的其他方面他們已經落后了，所以只能抓住現有的地盤，”他暗示道。或者，他補充說，也許臺里的人“真的相信了”。
雖然ESPN對此事保持公開沉默，但其辯護者會指出，這篇報道并非完全錯誤，也許這就是該媒體沒有在8月17日的文章中添加編輯說明或更新的原因。由Wachtell, Lipton, Rosen & Katz律師事務所主導的NBA調查，確實沒有建立一條直接的證據鏈，證明鮑爾默本人通過現已倒閉的綠色銀行公司Aspiration向萊昂納德輸送了資金。在這種背景下，據知情人士透露，ESPN的文章并非明確試圖反駁Torre的報道，而是為了向讀者更新聯盟調查的進展以及可能如何結案。
盡管如此，這很大程度上只是一種技術層面的辯護，并沒有解決一個事實：ESPN文章的敘事框架引導了讀者和其他記者去質疑Torre花了近一年時間深入調查所構建的故事。NBA本身迅速對ESPN的報道進行了反駁，稱其包含“大量且嚴重的錯誤”，這對于每年轉播約80場常規賽和總決賽的ESPN來說，是極為罕見的斥責。
Torre表示，文章發表后，他向ESPN提供了一份聲明，堅持自己的報道。 當Status媒體問及Torre對報道的批評以及為何他的聲明未被納入更新時，ESPN發言人拒絕發表評論。
一名員工告訴我，這篇為鮑爾默“洗白”的報道對ESPN來說是一個“尷尬的時刻”。對其他人而言，這一事件的意義已經超越了一篇爭議報道本身。它重新引發了人們對該臺是否熱衷于激進調查新聞的質疑，尤其是當這些報道有可能讓ESPN與其賴以生存的職業體育聯盟產生利益沖突時。
“在新聞部門和商業部門之間，我們一直奉行‘采編與經營分離’的原則，今天依然如此，”一位ESPN發言人告訴Status媒體。
但這可能無法完全消除員工對該臺是否愿意發表一些報道的擔憂，尤其是批評其最好合作伙伴的報道，更別提在經歷了一個夏天的裁員、編輯重組以及取消主編職位之后。
“高層編輯堅稱編輯自由是至高無上的，”一名ESPN員工告訴我，“但結果說明了一切，真的自由嗎？”
